El blog de Albert Esplugas

Dubai: a la cárcel por besarse en público

Un tribunal de Dubai, uno de los enclaves de los Emiratos Árabes Unidos, acaba de condenar a una pareja británica por besarse en público y y "tocarse de forma íntima" en un restaurante (el acto fue denunciado por una mujer dubaití). Y eso que los EAU es uno de los países más abiertos y tolerantes de Oriente Medio...

Gulf News, el periódico dubaití de habla inglesa, publica un curioso reportaje sobre las leyes contra la "indecencia pública" en los Emiratos Arabes. Lo que está permitido, y lo que no. Cogerse de la mano, ponerse bikini en la playa o beber al aire libre en eventos deportivos es legal. Besarse en público, hacer topless o llevar tanga está prohibido.

Mientras tanto, Fashion Week en Dubai.

Israel, ¿el único país de oportunidades de Oriente Medio? (matiz a Chinchetru)

Antonio José Chinchetru escribe en Factual un comentario sensato sobre la doble vara de medir de quienes critican a Israel por querer alzar vallas que restrinjan la inmigración provinente de Egipto pero no hacen lo propio con las vallas españolas en la frontera de Ceuta con Marruecos. Chinchetru resalta las oportunidades y la tolerancia de que disfrutan los inmigrantes de cualquier etnica y religión en Israel, y suscribo que su voto con los pies dice mucho sobre la superioridad del modelo israelí frente al de muchos de sus vecinos árabes. Pero cae en la hipérbole cuando afirma que Israel es el "único país de Oriente Medio que permite cubrir esas aspiraciones tan básicas del ser humano [que ofrece oportunidades para ganarse la vida de forma honrada y respeta la ideología, raza y religión de todos]".

Israel no es ni el país con más libertad económica de Oriente Medio, ni el país con una mayor proporción de inmigrantes residentes, ni el único país que tolera la práctica de otras religiones. Es importante aclararlo porque estas simplificaciones no capturan la heterogeneidad de Oriente Medio y contribuyen a perpetuar mitos que dificultan el entendimiento mutuo.

Unos cuantos datos para poner esa heterogeneidad en pespectiva:

1. En el Índice de Libertad Económica 2010 cuatro países de Oriente Medio están por delante de Israel: Bahrain (#13), Qatar (#39), Kuwait (#42) y Omán (#43). Israel figura en la posición #44. El gasto público sobre el PIB de esos países árabes oscila entre el 25 y el 30% (un 37% en el caso de Omán), y varios de ellos carecen de impuesto sobre la renta. Israel tiene un gasto público sobre el PIB del 46%, y un impuesto sobre la renta de un 46% en su tramo más alto.  
2. Israel es el quinto país en renta per cápita de la región (a paridad de poder adquisitivo), por detrás de Qatar (87.717$), Kuwait (38.876$), Emiratos Árabes Unidos (38.284$) y Bahrain (35.561$). A diferencia de lo que mucha gente cree, las economías de estos países están muy diversificadas y la industria del petróleo solo genera una fracción de la riqueza nacional. Israel tiene una renta per capita (ajustada a la paridad de poder adquisitivo) de 28.271$.
3. Israel es uno de los países con más población inmigrante con respecto al total, un 37%, si bien la compone sobre todo judíos nacidos en Europa y América que se han trasladado al país gracias a las garantías de la Ley del Retorno. Hay una importante minoría árabe nativa (un 15% de la población) y se respeta la diversidad religiosa, étnica e ideológica. Pero el volumen de inmigración en Israel, en particular la de razas, credos y culturas distintas a las de los nativos, palidece ante las cifras de varios de sus vecinos: en Qatar un 75% de la población es foránea. En los los Emiratos Árabes Unidos, un 71%. En Kuwait, un 62%. En Bahrain, un 42%. En Jordania, un 39%. Tomemos el caso de los Emiratos Árabes Unidos, con 6 millones de habitantes (Israel tiene 7,5). Se estima que el país cuenta con 1,75 millones de indios, 1,25 millones de paquistaníes y medio millón de bangladesíes. Otros inmigrantes asiáticos (de Filipinas, Irán o China) suman un millón, mientras que la población de expatriados occidentales (Europa y Estados Unidos) se acerca al medio millón. La mayoría de la población es musulmana (76%), pero existen importantes minorías religiosas (un 9% es cristiana). Hay una treintena de iglesias y un templo hindú. El código de vestimenta islámico no es obligatorio (predomina la etiqueta occidental), hay escuelas y centros culturales de influencia asiática o europea, y se da cita arte, música, cine y competiciones deportivas de todo el mundo.

Israel es el país más democrático y el que reconoce más libertades civiles de Oriente Medio. Pero eso no le convierte en el país que ofrece más oportunidades económicas o que está más abierto a la inmigración.

Dubai dice "no" a los rescates

No todos los dirigentes políticos son igual de miopes. Las autoridades de Dubai tienen cierta noción de lo que es el "riesgo moral" y han anunciado que no van a garantizar las deudas de Dubai World, pese a ser su propietario. El Gobierno ha dicho que es una empresa comercial independiente que desempeña actividades y asume riesgos como cualquier otra. Las relaciones de las demás compañías con Dubai World siempre se han hecho sobre la base de que el Gobierno no garantiza sus deudas y obligaciones, y a ello deben atenerse ahora.

Dubai World's debts and obligations were not guaranteed by the government, Al Saleh said, reiterating that it was set up as an independent commercial company.

"Though the government is the owner, the company has many activities and is prone to risks. So from the beginning it was indicated that the government is not a guarantor. Therefore, the dealings of the company with all parties were based on this concept," he said.

Al Saleh added that the creditors should bear part of the responsibility as they offered loans based on the viability of the projects and not on guarantees offered by the government.

En Gulf News, el periódico de lengua inglesa del emirato, lamentan el sesgo de las críticas occidentales y sugieren que nos miremos al espejo. (Las autoridades dubaitíes también han censurado al periódico londinense The Times por "faltar el respeto" al jeque, así que el espejo es para todos).

Los que hoy celebran la crisis de Dubai y su desertización económica creo que tendrán la misma desilusión que cuando celebraban la "muerte del capitalismo" al estallar la burbuja inmobiliaria. Estas crisis (generadas por el intervencionismo en el ámbito monetario, no lo olvidemos) depuran los excesos, pero la base permanece.