Notting Hill es un barrio en el que se entremezclan distintos ambientes (leed también la entrada sobre Portobello Road). En los años 50 estaba entre los barrios más pobres de la ciudad y recibió un influjo de inmigrantes afro-caribeños. Hoy en día es uno de los más exclusivos, pero conserva su diversidad cultural y sus desigualdades de poder adquisitivo. Bloques de apartamentos construidos por el ayuntamiento y pisos con la fachada despintada compartidos por estudiantes conviven casi calle con calle con casas de colores que parecen sacadas de un cuento, con Mercedes en la puerta y extensos jardines privados.
Notting Hill es bastante más heterogéneo que otros distritos exclusivos de Londres, y en su heterogeneidad está buena parte de su encanto. Es un barrio vivo, joven. Ideal tanto para un paseo tranquilo y un café alejado de la muchedumbre como para salir a cenar comida asiática o árabe y acabar la noche en un animado bar de copas o en el cine. El barrio también es famoso por su Carnaval anual en el bank holiday de agosto, el segundo carnaval más multitudinario del mundo después del de Rio de Janeiro (un millón de personas llega a concentrarse en Notting Hill durante el carnaval).
Las fotos que siguen retratan la cara más pomposa del Notting Hill residencial, aunque sin la cara más modesta no sería lo que es (¡y yo no estaría viviendo allí!).
Uno de los jardines privados que quedan entre las casas a los que solo tienen acceso los vecinos:
Esta encrucijada está completamente a salvo de mutitudes. El bar/restaurante de la derecha, Julie's, es un buen lugar para hacer un alto en el paseo y tomarse un café rodeado de gente local. En primavera/verano tienen mesas fuera.
Ladbroke Walk es uno de los mews de Notting Hill (abundan más en barrios clásicos). Los mews son calles privadas, a veces sin salida, a las que dan directamente las casitas unifamiliares. El conjunto parece un pueblo.
La popular Travel Bookshop en el que trabaja Hugh Grant en la película Notting Hill. Siempre hay alguien haciendo una foto, esta vez yo.
Consejo: no os quedéis en Portobello Road. Hay turistas que no ven más calles que ésta en Notting Hill, y es una pena. Recomiendo bajar Kensington Park Rd (dirección sur), que es paralela a Portobello, hasta Ladbroke Gardens, y luego torcer a la derecha, cruzar Ladbroke Grove y continuar por Lansdowne Crescent. Perderos por las calles a este lado de Ladbroke Grove, en particular Lansdowne Rd y Portland Rd (donde está el Julie's).
Mapa aquí.
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