Empiezo la serie "Rincones de Londres", en la que iré destacando barrios, calles, parques, paseos, mercados y otros rincones urbanos de interés. Incluiré fotos del lugar, mapa, y comentarios varios sobre lo que podéis encontrar en la zona y por qué vale la pena visitarla.
La serie abarcará tanto rincones turísticos como no tan turísticos, y está escrita desde un punto de vista absolutamente personal. No comentaré sitios que no haya visitado y la mayoría de recomendaciones gastronómicas, culturales etc. (restaurantes, museos...) estarán basadas en mi experiencia, bastante dispersa.
No sigo ningún orden en particular, en parte porque todavía no he acumulado fotos de todas las áreas que quiero incluir. Con el tiempo, espero que esta serie ayude a planificar los itinerarios de quienes me lean y se decidan a visitar Londres. También me gustaría que aportara una visión de conjunto de esta ciudad y de las posibilidades que ofrece.
Portobello Road
Comienzo por lo que queda más cerca de casa. El mercado de Portobello está ubicado en Notting Hill y es el más famoso y turístico de Londres. Conserva bastante su autenticidad, más que Camden, el otro gran mercado turístico. Está frecuentado también por gente local, y tanto en Portobello Road como en las calles adyacentes uno puede encontrar restaurantes, bares y cafés con gracia y estilo, no orientados exclusivamente a turistas.
El mercado se extiende a lo largo de Portobello Road, casi de principio a fin. Abre tímidamente entre semana hasta media tarde, y con todo su esplendor el viernes y el sábado. En su primera mitad abundan las paradas y galerías de antigüedades, en su segunda mitad se entremezclan tenderetes de fruta y verdura, restaurantes y paradas de comida, y tiendas de ropa y de diseño. En el lateral del puente del Westway que cruza Portobello, ya hacia el final, se acumulan los tenderetes de ropa callejera, complemetos y joyas. Los souvenirs están por todos lados. Aquí y allí hay paradas de discos con música animando el ambiente.
No es una zona "posh" ni hippy pero tiene focos de ambos. Depende de la calle y y de la esquina de la calle. En Portobello, como en el resto de Notting Hill, conviven distintos ambientes, que históricamente se han ido superponiendo y han acabado felizmente entremezclados. Un restaurante elegante con un Porsche en la puerta a tres pasos de un local de rastafaris y el bar Progreso sirviendo exclusivamente productos fair-trade.
Algunas cosas sueltas...
Estación: Notting Hill Gate (para entrar en Portobello por abajo).
Por el camino: un pastelito en The Hummingbird Bakery. Hay un café brasileño muy mono al final de Portobello, después de Golborne.
Un cine: el Electric cinema. Es una institución en el barrio y el cine más cómodo al que he ido nunca. El asiento es, literalmente, como tu sofá de casa, con puff. Tiene la apariencia de un teatro clásico, bar de copas dentro de la sala, y sofá-camas en el fondo para las parejas dispuestas a pagar 30 libras cada uno.
La cena/la copa: en el trecho último de Kensington Park Road, paralela a Portobello. Hay varias osterias y pizzerias italianas con gusto, y unos cuantos bares tirando a caros en los que tomarse un buen cocktail.
Hora del te: en el Tea Palace, en el 175 de Westbourne Grove, paralela a Portobello.
Aprovecho para enlazar el blog de Ramon y Raquel, amigos de Barcelona que están en Londres de vacaciones y están posteando todos sus itinerarios, incluido el de Portobello Road.
Nota: mañana a primera hora hago una escapada de fin de semana a Zurich, vuelvo el lunes.
